念願の初訪問シリーズ。
今回は水道橋にある話題のお店、
「北ノ醤油チーホー」さんへ。
こちらは、ラーメンYouTuberのSUSURUさんが
プロデュースしたお店ということで、
オープン前からかなり話題になっていた一軒。
オープン直後はかなりの行列になっているという話を聞いていたので、
しばらく様子を見ていたのだが、
水道橋なら職場からも近いので、
チャンスがあれば行ってみたいと思っていた。
店名の通り、
北海道の醤油ラーメンをコンセプトにしたお店とのこと。
北海道といえば、どうしても味噌ラーメンのイメージが先行するので、
「北海道×醤油」というのはちょっと意外。
SUSURUさんが北海道ラーメンの中から醤油に着目して、
どんな一杯に仕上げたのか。
期待しながら訪問した。
この日はオープンから数ヶ月が経っていたことに加え、
閉店間際ということもあり、外待ちはなし。
店内はほぼ満席だったが、
ちょうど入れ替わりのタイミングで、
並ばずに席へ座ることができた。
メニューはラーメンと汁なしがある。
初回訪問ということで、ここはもちろんラーメン。
お腹も空いていたので、特製を注文することにした。
そして、ほどなくして着丼。
北ノ醤油ラーメン（特製）
まず目に飛び込んできたのは、
大量のひき肉ともやしが浮いたスープ。
さらにスープの表面には薄く油の膜が張っていて、
見た目からするとかなりこってりしていそう。
これはなかなかパンチのある一杯なのではないか。
まずはスープをひと口。
……おお。
見た目とは裏腹に、スープ自体は意外とさらっとしている。
ただし、旨味はかなり濃い。
油っぽさだけが前面に出ているわけではなく、
油由来のコクに加えて、炒め野菜からくる香ばしさや旨味もしっかり感じられる。
さらに、ひき肉を一緒にすくって飲んでみると、
ひき肉の旨味、
刻み生姜の爽やかな香り、
そしてニンニクの力強い旨味。
そこへ醤油の塩味が加わることで、
全体が非常に良いところにまとまっている。
これは美味い。
いわゆる「あっさり醤油ラーメン」とはまったく違う。
しかし、重すぎるわけでもない。
さらっと飲めるのに、しっかりコクがある。
このバランスが実に面白い。
続いて、麺。
北海道ラーメンらしい、黄色い卵麺。
少し硬めに茹でられた縮れ麺で、
プリッとした食感が心地良い。
そして、この麺をもやしとひき肉と一緒にガッと混ぜて食べる。
これが、めちゃくちゃ美味い。
麺だけで食べるのとはまた違い、
もやしのシャキシャキ感、ひき肉の旨味、
そしてスープのコクが一気に口へ入ってくる。
北海道らしい一杯というのが、ここでかなり腑に落ちた。
特製にしたので、チャーシューも増量。
バラ肉のチャーシューが4枚乗っている。
そこまでの厚切りではないものの、
しっかり煮込まれていて、
箸を入れるとほろっと崩れる柔らかさ。
脂身の甘みもあり、
このタイプのラーメンには非常によく合っている。
さすがSUSURUさん、
こういうところは分かっているなぁと思ってしまう。
そして、食べ進めながら一つ心配になった。
これだけひき肉が入っていると、
麺を食べ終わる頃にはひき肉だけが大量に底に残ってしまうのではないか。
しかし、そんな心配は無用だった。
ひき肉はかなり下の方まで沈んでいるので、
穴あきレンゲですくえばしっかり回収できる。
これが実にありがたい。
最後までひき肉と麺を絡めながら食べられるので、
満足度が非常に高かった。
味変用の調味料も用意されている。
・カエシ
・煮干し酢
・一味唐辛子
・胡椒
種類が多いのは嬉しいところだが、
これ以上しょっぱくなるのもちょっとな……と思い、
今回は煮干し酢と胡椒を試してみることに。
まず煮干し酢。
これを少し加えると、一気に味わいが軽くなる。
後半に入れると、かなりさっぱりするのでおすすめ。
そして胡椒。
これはもう、このタイプのラーメンとの相性が抜群。
個人的には最初から入れても良いくらいだと思った。
そんなこんなで食べ進めていると、
あっという間に麺がなくなった。
スープもかなり美味しかったので最後までいきたいところだったが、
さすがに全部飲み干すのは自重。
それでもかなり食べ応えのある一杯だった。
ということで、
SUSURUさんプロデュースのラーメンとは一体どんなものなのか。
かなり期待して訪問したわけだが、
その期待をしっかり上回ってくれる、
美味しいラーメンだった。
特に面白かったのが、
「東京ではなかなか食べられないタイプの一杯」だと感じたこと。
北海道といえば味噌、というイメージが強い中で、
あえて醤油を選び、ひき肉、もやし、炒め野菜、
黄色い縮れ麺などを組み合わせて作り上げる。
このあたりの着眼点は、さすがSUSURUさんだなと思った。
オープン直後の大行列を避け、
数ヶ月経ったタイミングでしっかり訪問できたのも良かった。
水道橋という立地もありがたいので、
今後仕事のタイミングと合えば、
汁なしなど他のメニューもぜひ試してみたい。
話題先行なのかと思いきや、しっかり美味い。
「北海道の醤油ラーメン」という
新しい選択肢を楽しませてもらった一杯だった。
